iPhone

海外のメディアが、iPhoneの日本発売について、NTTドコモと検討をしている、ソフトバンクとNTTドコモの一騎打ち、さらにはNTTドコモ有利、と見方の違う報道をしている。以前はiPhoneの発表会に孫さんがいたことからソフトバンクで決まりだろう（auは通信形式の違いと、Lismoを持っていることから最初から論外だったが）と見られていたが、ここに来てわからなくなってきた。はっきりしたのはもうじき正式決定になり、来年にはようやく発売されるのかな、ということだ。iPhoneは本当は売れていないのではないか、という説も一時米国ではあったが、やはり販売は好調で、今度発売されるイギリスでも年末に大きな売上が見込まれている。いやー、あれは売れると思う。日本ではドコモかソフトバンクか、どっちになるのがいいんだろうか。

１．ユーザーの立場から・・・

まずこの話の前に、日本でiPhoneのユーザーとなるのはどのような層なのか？？ちなみに米国で発売1ヶ月前に行われた調査では、18-24歳の独身者が一番購入意欲が高かった。一方で購入するに当たっての障害は高い価格が圧倒的に1位、携帯キャリアの変更が大差の2位だった。日本はキャリアを変えても電話番号は変わらないので、唯一の障害は価格だろう。従ってメインの購入層は、20歳代で可処分所得の高い若者ということだろうか。彼らにとってみるとドコモだろうがソフトバンクだろうが変わりはないかもしれない。あえていえば少しだけ通話料が安いソフトバンクがいいのかな。

２．携帯キャリアの立場から・・・

ドコモは時価総額8兆円、売上高5兆円、純利益4500億円という実に安定した財務基盤を持っている。有利子負債もせっせと返して今6000億円くらい。現預金は3000億円。株主からみると実に財務効率の悪い会社だ。一方ソフトバンクは時価総額2兆円、売上高2.5兆円、純利益290億円。やはり低価格を売り物にしていることもあって収益性は高くない。ドコモと大きく異なるのが負債で、有利子負債は2兆円を超える。まあそもそも携帯電話事業をボーダフォンから買収する際に2兆円を使っているのだから仕方がないか。最近社債を発行したこともあり、現預金は4700億円持っているが、相変わらず自社の株券でキャッシュを調達するという、ITベンチャー時代の手法そのままだ。

従って、まず財務体力的にドコモが圧倒的に有利ということが言える。ソフトバンクは現在は価格プランで先行し加入者数が増えているが、今後これまで以上にドコモが腹をくくって価格競争に参入すると、この財務体力の差が大きく効いてくるだろう。ドコモとしてはひとまずソフトバンクとの価格差をなくして、価格面でのソフトバンクへの流出を防ぎ、iPhoneの導入で新たな顧客を獲得する、というのが経営戦略的にも、株主資本価値最大化のためにも実につじつまの合う選択肢だろう。というか、携帯電話事業がほぼ100％を占めるドコモは、これしか挽回する手はないと思う。

一方でソフトバンクは、iPod-touchの発売をみて、これがある以上はiPhoneは爆発的に売れることはないかもしれないと考え始めたという報道もあったが、実際のところiPhoneを買う資金は捻出できないのではないだろうか。

３．スティーブ・ジョブスの立場から

最後にアップルはどう考えるかだ。圧倒的にアップル優位の交渉なので、ここは決定に大きく影響するかもしれない。まずiPhoneをどのような位置づけで日本に投入するのか？だ。携帯にiPodがついた機械なのか、iPodに携帯がついた機械なのか、おしゃれなスマートフォンなのか、どれにもあてはまらない革命的なデバイスなのか。日本での売上を急速に立ち上げたいのであれば、現在のiPodユーザーに、電話もついた新機種として買い換えさせるのが一番手っ取り早いだろう。そうなると若者のユーザーが多いソフトバンクの方が適切かもしれない。一方で、所得的にもゆとりのある層に売り、iTunesで買い物もしてくれて、Macに乗り換えちゃったりまでしてもらうという総合的なメリットを追及するのであれば、比較的ユーザー年齢も高く、通信料の差を気にしないドコモユーザーの方がよいかもしれない。ここはジョブスの考えどころだろう。

前から思っているのだが、iPodは英語のpodcastなどまだまだ年齢の高い層にはそのメリットが知られていないので、若者だけでなくエグゼクティブ層向けにプロモーションをすればいいのに、と思う。自分がジョブスならこの点を考えてドコモを選ぶだろう。

ということで、それぞれの視点から考えても、最終的にはドコモが選ばれるんじゃないだろいうか。iPod&auユーザーの自分としては、とりあえずiPod-touchは買わず、auの機種変更も控えて、iPhone発売を待つしかない。　蚊帳の外のauはLismoに早めに見切りをつける決断を下せなかったことが敗因かな。

そういえば先月海外のメディアでは、iPhoneにはアップルへの通信機能が組み込まれていていて、ブラウザの履歴などを株価及び天気情報のアプリを通じてアップルに自動的に送信している、という報道があった。iPhoneはおしゃれで便利な音楽携帯なのか、それとも将来、ひょっとすると新しい収益モデルを生み出す仕組みに化けるのか・・・？？